Yecla de Yeltes大坝位于西班牙西部，大坝蓄水为当地居民提供了半个世纪的饮用水源，直到启用新的饮水工程促使大坝处于废弃状态。据了解，今年5月份已对这座大坝进行了拆除，这是欧盟迄今为止最大的拆坝工程，甚至被生态学家誉为欧洲大陆河流修复进程中的里程碑。

图1  拆除中的Yecla de Yeltes大坝

在许多欧洲国家，诸如此类的努力正在持续增加。当然也有例外，有些国家，特别是位于巴尔干半岛的一些国家，正在掀起一波水坝建设的热潮。一项对欧洲大陆所有水坝进行调查的倡议已开始实施，这在欧洲是首次。尽管绝大多数科学家普遍支持拆除水坝，也有一些科学家提醒，需对拆坝存在的潜在不利影响开展更多研究。

成千上万座水坝和堰坝使得欧洲的河流碎片化严重，这其中绝大多数属于小型水坝，而且许多已经废弃不用。这些构筑物有些已存在数千年之久，为人们提供了灌溉、能源以及其他裨益，但不可否认的是，它们的存在威胁到了区域性鱼类和野生动物的栖息地。

“水坝改变了河流系统的自然属性”，Jeroen van Herk如是说，他是一家促进河流恢复组织“欧洲水坝拆除（Dam Removal Europe）”的项目经理。他强调，“从源头到下游绵延不断的河流原本处于自由流淌状态，一旦被水坝切割为一系列的水塘，将阻碍洄游性鱼类顺利到达上游产卵场。”

杜罗河是伊比利亚半岛的主要河流之一，韦夫拉河则是杜罗河一条长达122千米的支流，Yecla de Yeltes大坝就坐落于韦夫拉河之上。生态学家推测，这个始建于1958年、22米高的水坝，在一定程度上导致了一种叫做sarda的小型淡水鱼类，连同水獭和黑鹳等区域性物种的减少。历史上，这些物种曾经在该区域非常丰富。一些西班牙科学家已着手准备监测这些动物在水坝拆除后能否回归。

纵观欧洲大部分地区，不受人为设置障碍影响的河流已非常稀少。不过，在最近20到25年间，根据“欧洲水坝拆除（Dam Removal Europe）”要求，法国、瑞典、芬兰、西班牙和英国已拆除了至少5000座小型的河流水坝、堰坝和涵洞（其他欧洲国家的可靠数据非常少，未进行统计）。

欧盟自2000年通过了水框架指令后，拆除水坝的势头逐渐增强，该法令要求欧盟成员国加强对河流与湖泊的生态保护。即便如此，位于意大利伊斯普拉的欧盟委员会联合研究中心水生生态学家Wouter van de Bund表示，至今仍然只有约一半的欧盟河流达到了预期的环境目标。

就职于美国康涅狄格州南格拉斯顿伯里的普林斯顿水电生态咨询公司的渔业工程师Laura Wildman介绍，在最近几十年期间，美国有大约1200个左右的河流屏障被拆除，这对当地生态系统普遍产生了积极的效果。

但是，修复工程同样需要监测工程本身的负面效应。拆除现存的河流屏障可能会搅动有毒沉积物，或者影响下游的建筑或桥梁。此外，现有水坝可以帮助预防入侵物种（如北美淡水蟹或亚洲麦穗鱼）的扩散。还有一些历史悠久的水坝，如西班牙梅里达市附近由罗马人建造的22米高的Prosperina大坝，需被作为文化遗产加以保护。

“在建造水坝时，人们基本不会考虑它们可能给生态系统带来的不利影响，”英国斯旺西大学生态学家CarlosGarcia de Leaniz说道。他负责协调欧盟资助的620万美元项目“欧洲河流屏障的适应性管理”。“当拆除水坝时，我们绝不能再犯同样的错误。”

通过与欧盟委员会联合研究中心开展合作，“欧洲河流屏障的适应性管理”项目正在实施一项管理活动，即绘制整个欧洲大陆38个国家所有注册水坝和堰坝的位置，其中包括一些非欧盟成员国家。目前，该项目数据库已录入13个欧盟国家中23万座河流屏障的相关信息。该项目从九个案例研究中汲取经验，也旨在开发一些工具帮助水务部门评估大坝拆除项目的成本、效益和潜在损失。

Wildman强调，对于规划者和决策者来说，掌握水坝明细清单对了解河流破碎化造成的问题规模及严重程度非常重要

荷兰、丹麦和西班牙计划于今年晚些时候拆除一些小型水坝。从2019年开法国科学家计划系统性监测一项比Yecla de Yeltes规模更大的拆除工程的影响：诺曼底Sélune山谷的两座水电站的拆除工作，一座35米高，另外一座15米高。

尽管许多旧的河流屏障正被清除，与此同时，新的水坝依然在别处得以建设。目前，约有2800个水电站正在巴尔干地区进行规划，van de Bund表示，这对欧洲大陆最后一些尚未被人类干扰的河流造成了威胁。

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